SaaS（Software-as-a-Service，软件即服务）是目前一种新型软件服务形式，从ASP（Application Service Provider，应用服务提供商）模式演变而来， 它是运行在服务提供商共享的基础架构上的应用软件，人们可以通过网络接口访问使用，例如Google的企业邮局等一些应用就是典型的例子。
在SaaS模式下，企业等用户不需要购买硬件服务器、软件系统和带宽，只需要支付租用费，上网就可以使用自己的邮件系统、网站系统、业务应用系统等，通过互联网便可以享受到相应的硬件、软件和维护服务，享有软件使用权和不断升级的服务。
SaaS模式在降低企业信息营运成本方面的优势是显而易见的，但与此同时，它在以下几个方面的风险也是十分巨大的：
1，关于软件托管服务的信用度问题
这个问题，在于如何选择稳定可信的软件托管服务商，这不仅关系到软件服务的可持续使用和升级，也关系到软件服务的质量和实际成本。
2，关于软件功能和易用性问题
既然是“批量式”提供服务，那么SaaS在软件功能和易用性方面通常会有缺陷，主要表现在界面和业务流程等无法做到个性化定制，另外与现有应用系统的衔接也会成为令人头痛的问题。
3，数据安全性和隐私保护
数据往往是一个企业的的核心机密，SaaS数据存储的非本地化和软件服务的网络化，为数据的安全性带来了相当大的隐患。
正因为如此，有人也认为SaaS的应用难逃失败的命运。
但是不同场景的应用需求千差万别，通常实际需求才能决定成败。综合考虑之下，SaaS模式在政府信息化建设中却有着十分光明的前景。由于政府信息化建设需求的特殊性，不仅SaaS模式存在的主要风险都变得十分微弱，并且在促进政府信息资源共享方面，SaaS模式还具有额外的亮点。
1，软件托管服务的信用问题：由政府主导开发建立SaaS模式的政府信息系统平台并且只为政府信息化使用，在信用方面就有了相当高的保障，在成本和持续投入方面，实际上也基本不存在问题。至于技术方面的考虑，目前在政府信息化过程中，软件产品的技术也处在一个逐渐完善的阶段，SaaS技术的风险也并不比现今的软件大多少。
2，软件功能和易用性问题：政府信息化建设中，软件的功能和易用性目前恰恰是要求最为薄弱的方面。政府的信息系统应用一般带有强制性质，在现今的建设过程中，基本没有需要大力吸引用户的需求设计。而操作人员的培训方面，也通常是按照统一模式规划和制作，而SaaS模式的特点正在与此。
3，数据安全性和隐私保护：政府建立和政府使用的特殊性，使得数据安全是有保障力度的。虽然并不能达到尽善尽美，但是和现今的软件产品比较，在安全性方面也是可以胜任的。
因此，SaaS在政府信息化建设中具有良好的应用前景。
实际上，目前由于地域差距，各地政府的信息化建设水平参差不齐，差异巨大。SaaS模式的应用，有助于先进地区发挥带动作用，减少落后地区的信息化建设成本，同时一起分享建设成果，从而促进落后地区的信息化建设水平。
与此同时，在政府横向部门之间，SaaS模式的建立也使得数据的存储和格式得到了相对的统一，从而有助于政府各部门之间的数据共享和信息交换。
