数字图书馆(Digital Library)是用数字技术处理和存储各种图文并茂文献的图书馆，实质上是一种多媒体制作的分布式信息系统。它把各种不同载体、不同地理位置的信息资源用数字技术存贮，以便于跨越区域、面向对象的网络查询和传播。它涉及信息资源加工、存储、检索、传输和利用的全过程。
由此可以看出，数字图书馆建设和图书馆资料数字化的区别在于，数字图书馆不但需要实现馆藏资料的数字化，在此基础上还需要对形成的各种图书馆数字化资源和信息化服务进行统一整合，从而实现资源的互联互通和服务的高效提供。
数字图书馆建设中涉及的主要整合内容包括：
1，统一标准规范：接口标准、数据标准、系统互操作机制，统一业务管理规范
2，统一基础信息：统一用户信息、统一资源仓储、统一知识库、统一日志信息
3，应用服务集成：消除数据及应用孤岛，建立内容和服务协同
（1）综合门户、统一资源导航、统一日志统计、统一资源注册
（2）统一认证＋统一读者管理（即一体化读者管理和身份认证）、统一费用管理
（3）统一检索＋统一联合仓储＋OPAC＋资源调度（即一体化学术资源搜索服务平台）
4，统一项目管理：
（1）统一领导小组，统一专职工作小组
（2）统一协调：各部门协调、馆间协调、厂商/资源商协调
对于高校馆、公共馆和其他图书馆，其数字图书馆参考架构如下所示：
